Ambiente & sociedade

Lessons from the Kyoto Protocol

The purpose of this paper is to undertake a critical evaluation of the Kyoto Protocol. The evolution of the discussions that produced the final document is sketched through the analysis of official documents of the United Nations Framework Convention on Climate Change (UNFCCC), relevant papers and material from the press. We also discuss the factors that cast doubts on the continuation and feasibility of the Protocol and the prospects for the post-Kyoto period and a new compromise.

O objetivo deste trabalho é fazer uma avaliação crítica do Protocolo de Quioto. Descreve-se inicialmente a evolução das discussões que produziram o documento final, utilizando como fontes documentos oficiais da Convenção-Quadro das Nações Unidas para Mudança do Clima (CQNUMC), artigos importantes e material jornalístico. Enfatizam-se a seguir os fatores que colocam em dúvida a continuidade e a factibilidade do Protocolo. Discutem-se em último lugar as expectativas para o período pós-Quioto e para um novo acordo.

Between the sea and the land: the livelihood of estuarine people in southeastern Brazil

The central focus of this study is to characterize and compare the livelihood strategies of two coastal communities from the estuarine region of Ribeira Valley (São Paulo State, Southeastern Brazil), analyzing the interplay among four economic activities: small-scale agriculture, fishing, tourism-related jobs, and extraction of non-timber vegetal resources. The local people of these communities are mostly Caiçara, the native inhabitants of southeastern Brazilian coast, in an Atlantic forest area. The miscegenation of Amerindians, European colonizers, and African Brazilians gave rise to the Caiçara people, whose subsistence was originally based on small-scale itinerant agriculture, small-scale fishery, and some extraction of forest products. Their livelihoods activities changed through time: agricultural practices were gradually abandoned, while fishing grew in importance. Recently, tourism-related jobs and the extraction of non-timber vegetal resources acquired a key role in the estuarine Caiçara livelihood. After an historical overview, we focus our analysis on the local factors and external pressures affecting the combination of these activities.

O objetivo central deste artigo é caracterizar e comparar as estratégias dos meios de vida de duas comunidades da região estuarina do vale de Ribeira (Estado de São Paulo), analisando a inter-relação entre quatro atividades econômicas: agricultura de pequena escala, pesca, trabalhos relacionados ao turismo e extração de recursos vegetais não madeireiros. Os habitantes destas comunidades são na maior parte Caiçaras, nativos da costa sudeste do Brasil, vivendo em área do domínio Mata Atlântica. Caiçaras são descendentes de ameríndios e colonizadores europeus, com influências mais recentes de escravos africanos. Sua subsistência era baseada originalmente na agricultura itinerante de pequena escala, na pesca artesanal e, em menor grau, na extração de produtos florestais. Suas atividades de subsistência mudaram com o tempo: as práticas agrícolas foram abandonadas gradualmente, enquanto a pesca cresceu em importância. Recentemente, as atividades econômicas relacionadas ao turismo e à extração de recursos vegetais não madeireiros adquiriram um papel chave nos meios de subsistência dos Caiçaras desta região estuarina. Após uma contextualização histórica, nós focalizamos na análise dos fatores locais e das pressões externas que afetam a combinação destas atividades.

Water governance in the twentieth-first century

It is widely ackowledged that the world water crisis is mainly a crisis of governance. However, there is no shared understanding of what "governance" means, how it works, who are its actors. The prevailing conceptions of governance in mainstream water policy documents tend to be instrumental and idealistic. Perhaps the most important consequence of instrumental and idealistic understandings of governance is the rhetorical depoliticization of what is, paradoxically, a political process. The main mechanism of this "depoliticization" of governance" is the exclusion of the ends and values informing water policy from the debate. Instrumental and idealistic understandings of governance constitute a major obstacle for the scientific understanding of the process and for achieving success in policy interventions directed at tackling the water crisis. The paper argues for the development of a balance between the techno-scientific, socio-economic, political, and cultural aspects of water management activities, which may help in superseding the artificial separation of water research and practice in disciplinary and corporatist feuds.