Religião & Sociedade

The sacrifice of animals in Afro-Brasilian religions: analysis of a recent controversy in the Brazilian state of Rio Grande do Sul

The paper analyses a controversy in Rio Grande do Sul, involving the local Afro-religious community, after the State Assembly approved a State Code for the Protection of Animals, which could jeopardize the ritual practice of sacrificing animals in "terreiros". We examine the different standpoints on animal sacrifice in Afro-religious rituals on the part of the main actors and institutions involved, as well as the repercussions of such debates in Brazil and abroad. The controversy is an opportunity for discussing the limits of religious freedom in Brazil.

Catholic Charismatic Renewal: a way into or out of Catholicism? Ethnography of the São José Group, in the city of Porto Alegre, Brazil

Based upon an empirical research about Catholic charismatic groups in the city of Porto Alegre, Brazil, I analyze the transformations that the religious practices of some members of the Catholic Church, specially its leaders, have been going through. The members appropriation of mystical religious forms, similar to those of the New Age patterns, seem to show to a "way out of Catholicism", for they imply in the abandonment of certain elements that are central to the Catholic tradition. On the other hand, some traditional rituals have been recovered and reinterpreted as "internal locutions", thus remitting to a direct experience with the realm of sacredness, which is closer to possession or mediumnistic cults. The hypothesis with which I intend to work is that many Catholic charismatic groups, particularly those that are furthest from central control, have become a transit place between Catholicism and new religious forms. This allows us to think that, while the Catholic Charismatic Renewal holds Catholics within the Church, it also enables the moving of traditional ways of being Catholic towards more individualistic and reflexive forms, thus corroborating the contemporary abandonment of the religions traditions.

Partindo de uma pesquisa empírica sobre grupos carismáticos católicos em Porto Alegre, analiso as transformações que vêm ocorrendo na prática religiosa de alguns dos seus adeptos, especialmente de suas lideranças, no sentido de uma apropriação de formas religiosas de caráter místico, próximas de um padrão Nova Era, as quais estariam apontando para um movimento de "saída do catolicismo", em relação ao abandono de elementos centrais de sua tradição. Numa outra direção, observa-se o resgate, nesses mesmos grupos, de rituais tradicionais, traduzidos em práticas de "locução interior", que remetem à experiência direta com o sagrado, muito próxima dos cultos de possessão ou de mediunidade. A hipótese com que pretendo trabalhar é a de que muitos grupos carismáticos católicos, particularmente aqueles que se constituem nas franjas do movimento, fugindo do controle da direção central, têm se tornado um lugar de trânsito no interior do catolicismo para novas formas de religiosidade. Isso nos permite pensar que, ao mesmo tempo em que a Renovação Carismática Católica retém os católicos na Igreja, também possibilita um deslocamento de formas tradicionais de ser católico para formas mais individualistas e reflexivas, corroborando o movimento de destradicionalização da religião na contemporaneidade.

Life and death in Kardecist Spiritism

The paper analyses from an anthropological perspective how Brazilian Spiritism resignifies the current notions of life and death, comparing the notion of reincarnation with the Christian and Catholic notion of purgatory. The search for understanding of the processes of identity construction in this religious system leads to the examination of the notions of reincarnation, karma, evolution, mediumship and probation, which are central to Kardecian cosmology. With this active set of notions, Spiritism proposes a rich set of perspectives about the self, and simultaneously graduates and softens the otherness of death.

O artigo analisa, com base em perspectiva antropológica, como o Espiritismo brasileiro ressignifica as noções correntes de vida e de morte, comparando sua elaboração da noção de reencarnação com a noção cristã e católica de purgatório. A busca de compreensão dos processos de construção de identidade nesse sistema religioso conduz ao exame das noções de reencarnação, carma, evolução, mediunidade e provação, centrais na cosmologia espírita. Com esse ativo conjunto de noções, o Espiritismo kardecista propõe um rico jogo de perspectivas sobre o "eu" ao mesmo tempo em que gradua e suaviza a alteridade da morte.

New paradigms and the study of religion: an anti-essentialist reflection

Over the last few years, there has been a heated debate among social scientists of religion whether we are going through a return of the sacred or an even deeper process of secularization. But this dilemma cannot be approached properly without a new gaze into religion, which may give more room to the internal logic of groups and to the disseminative character of religious-based imaginary and ethical elements across the social scenario. One must question integrationist and class-centred views, as well as their more encompassing paradigm - modernization and secularization theory. A new gaze that will not simply abandon or replace those theories, but will place itself at the margins, sometimes confronting, sometimes articulating modified versions of those more traditional views, so as to supplement them and not leave them untouched. It is a question of an inter- or perhaps post-disciplinary approach, which explores the frontiers of dominant narratives, thus defining new and old practitioners of the academic study of religion, hybrid zones between secularization and the theories of difference and multiculturalism, for example. This article discusses the emergence of new "paradigms" in the study of contemporary religion, through a dialogue between the recent Brazilian experience and the broader background of analyses produced in other social contexts.

Nos últimos anos os cientistas sociais da religião têm se debatido entre a questão do "retorno do sagrado" ou de sua radical secularização. Se o que temos é um ou outro processo e quais as consequências disso. Isto não pode ser respondido sem que se lance um novo olhar sobre a religião. Um olhar que dê atenção à lógica interna dos grupos e ao caráter disseminativo de elementos imaginários e éticos de cunho religioso através do cenário social. É preciso questionar os enfoques integracionistas e classistas, bem como o seu paradigma mais amplo - a teoria da modernização e da secularização. Um novo olhar que não simplesmente abandone ou substitua estas teorias, mas que se coloque nas margens, ora em confronto ora articulando versões modificadas destas visões mais tradicionais, suplementando-as de forma a não deixá-las intocadas. Trata-se de um enfoque inter- ou talvez pós-disciplinar, que explora as fronteiras das narrativas dominantes, definindo assim novos e velhos praticantes, zonas híbridas entre a secularização e as teorias da diferença e do multiculturalismo. Este artigo discute a emergência de novos "paradigmas" no estudo da religião contemporânea, num diálogo entre a experiência brasileira e o background mais amplo de análises acadêmicas feitas em outros contextos sociais.